Las cactáceas. Características de los cactus

Conjunto cactus

Las cactáceas son originarias de los países áridos y de los desiertos, son plantas de fácil cultivo, de hecho están constituidas principalmente por agua que almacenan de reserva en el tallo. En términos generales no son muy exigentes y llegan a desarrollarse con los cuidados mínimos.

Gracias a sus muy variadas formas los cactus son muy decorativos desde el cactus redondeado hasta el alargado, hay numerosas variantes que don el tiempo van adquiriendo un aspecto muy original.

Las cactáceas poseen pequeñas protuberancias desde donde emergen las flores y las espinas. Estas últimas pueden ser más o menos largas, gruesas o finas, dobles o sencillas. En todo caso es muy aconsejable protegerse con guantes cuando se manipular o a replantar.

Los cactus florecen ¿no lo sabías?

Los cactus también son muy decorativos por su floración, cuya rareza no resta méritos a su belleza. Las flores aparecen generalmente en primavera y al principio del verano, y están formadas por pétalos de colores vivos como malva, rojo, naranja, amarillo o blanco. Abren aisladas o agrupadas en corona en la parte superior de la planta y no suelen duran mucho tiempo.

Cuidados

En lo que se refiere a los cuidados exigen mucho sol. Es aconsejable que en verano los saque fuera, y en invierno los coloque en una galería o en una habitación iluminada.

Temperaturas

Prefieren las temperaturas cálidas (20 a 25ºC) en verano, y más frescas en invierno (5 a 7ºC).

El riego

Los riegos deben ser moderados en verano; además entre dos riegos es preferible dejar que la tierra se seque. Las cactáreas no soportan es exceso de agua o el agua estancada, que provoca la pudrición del cuello. En invierno es suficiente con mantener el mantillo ligeramente humedo y evitar que se seque. El agua de lluvia es la mejor que se les puede proporcionar.

Trasplantes

No es necesario replantar los cactus todos los años, ya que soportan las estrecheces, aunque ciertas especies tienen un importente sistema radicular y necesitan ser replantadas en un recipiente un poco mayor. En todo caso es conveniente utilizar una mezcla permeable y legera a base de arena, y no olvides el drenaje del fondo del recipiente. La mejor época para trasplantar es la primavera.

Abono

Abono cactus

Las fertilizaciones son necesarias puesto que el substrato, compuesto esencialmente por arena, se empobrece enseguida. Además conviene que durante el periodo de vegetación se abona una vez cada dos semanas.

Para favoracer la aparaición de los botones florales se recomienda usar un abono rico en potasio.

El abono una vea a la semana hará que su color verde se vuelva más vivo.

Enfermedades y parásitos

Hay muy pocos parásitos animales que ataquen a los cactus, pero en verano puede ocurrir excepcionalmente, afectándole los pulgones y las cochinillas.

Lo que en realidad puede ser más peligroso son las pudriciones, normalmente provocadas por un exceso de agua o un mantillo demasiado grueso e impermeable. Se reconocen por la presencia de manchas marrones o negruzcas que hay que eliminar raspando adecuadamente. En algunas cactáceas la formación de zonas parduzcas y rugosas a la altura del cuello es normal, y se debe al envejecimiento de nuestro cactus.